游牧生活的生动载体
勒勒车，是蒙古族牧民的传统交通工具。牛拉勒勒车排成长长的队伍缓缓远行，曾经是草原上特有的风景。对蒙古族民俗文化很有研究的包头市民委副主任孟和介绍说，一般情况下，勒勒车的车瓦、辐条、轮心、车轴以及车辕、车架全部是木制，榆木、杨木、桦木、柳木等木材都可以拿来做勒勒车，但是以桦木的木质最好，受潮后不易变形。
《基维百科全书》有这样的描述：“勒勒车，古称辘轳车、罗罗车、牛牛车等，是北方草原上的古老交通运输工具。这种车车身小，但是双轮高大，直径一般在一米五六左右。可以完全用桦木或者榆木制成，不用铁件，结构简单，易于制造和修理。整个车一般分下脚和上脚两部分。下脚由车轮、车辐、车轴组成。车轮的制造一般是先用硬木削刻12副车辋，将12副车辋连接固定在一起便形成圆形车轮，支撑车轮的车辐条一般有36根左右。上脚由两根车辕和10条车撑构成。车辕长约4米，中间用10条车撑固定即可。一辆勒勒车自重约100斤，可载货五六百斤至千余斤。”
追寻勒勒车的历史
包头博物馆馆长刘幻真对记者说，根据有关资料显示，北方游牧民族最早关于车的记载是在青铜器时代。1993年，考古学家们在内蒙古境内发现了一处北魏时期的壁画，其内容就是一头牛拉着一辆勒勒车。此外，据元史及南宋陈元靓所编的《事林广记》记载，成吉思汗时期的王帐从来都不用拆卸，每当需要迁徙时，都会把王帐放置在用24头牛拉着的12辆并行的勒勒车上，行走起来非常方便。
据专家介绍，勒勒车最讲究的就是简单实用：可以用来拉蒙古包、拉灶具、拉人。可是，蒙古族是马背上的民族，矫健的马跑得飞快，为什么不用马拉勒勒车呢？面对记者的疑问，刘幻真告诉记者，在大草原上，用牛拉车比马有优势。“由于牛走起来非常平稳，又有耐力，所以成为拉勒勒车的首选牲畜。”勒勒车极大地方便了蒙古族牧民的生产和生活，他们热爱勒勒车，甚至崇拜那些木质的勒勒车车轮。一辆辆勒勒车记载着数不清的草原往事，印证了蒙古族牧民生活中的酸甜苦辣。
记者在采访中了解到，勒勒车不但是重要的交通工具，在很长一个时期内，它甚至成为一种身份的象征。据介绍，公元1500年左右，北方游牧民族中一度非常流行勒勒车，那些装饰华美的轿式勒勒车很受贵族们的宠爱，一些鲜卑贵族还把乘坐装饰讲究的勒勒车当作一种时尚。
在位于五当召的包头市蒙古族民俗博物馆里，一辆带着轿子的勒勒车吸引了许多游人的目光。据包头市民委副主任孟和介绍，这辆勒勒车很有可能是当时北方游牧民族中的贵族或者活佛乘坐的。历史上，由于勒勒车在深草积雪地行走迅速，被称为“草上飞”，并作为战车在征战中驮运军队的物资。
牧民流动的家
据了解，这些年来，尽管各种现代交通工具早已进入了草原，可是内蒙古一些地区的牧民们仍然舍不得丢下勒勒车，一户牧民家里拥有四五辆或者十几辆勒勒车并不稀罕。车上架木棚，用皮张、毡子或芦席、桦皮等覆盖着，不管阴晴雨雪，勒勒车或者由牧民乘坐载物前行，或者静立在蒙古包外的羊圈旁。
孟和告诉记者，勒勒车简单轻便的特点使它非常适合在大草原上使用。上个世纪五六十年代，牧民们特别在勒勒车的车轮上加了一些耐磨的铁掌，从此，勒勒车不但可以走平原，还可以走不太陡的山路，在草原上适用的范围就更广了。过去，在传统的牧民家庭里，男人们由于倒草场等原因长期不在家，所以妇女成了家庭里的主要劳动力。她们承担着沉重的家务，这时，勒勒车成为她们最主要的帮手和亲密的伙伴。每天早晨起来，赶着牛拉着勒勒车到外面打水，一有空闲，就到草场上捡牛粪，再用勒勒车把它拉回来……
古老的勒勒车如今已经成为一些牧民家里的应景之物，但是在草原上的一些旅游景点，供人乘坐的勒勒车却很多，很多到草原游玩的外地人都不会忘记乘坐勒勒车浏览一番。有人说，勒勒车是草原上流动的家。这个家承载着牧民们的梦想，承载着牧民们的希望，同时，也承载着牧民们的苦乐悲欢。
做好保护工作
“从文化的角度来讲，四处迁徙的生活方式让北方游牧民族有机会接触到多元的文化，同时，北方游牧民族擅于吸收借鉴其他民族文化的特点也在这里体现出来。在迁徙的过程中，勒勒车无形中成为一个最实用的载体。”刘幻真馆长说。
在勒勒车逐渐退出历史舞台后，一些人对其前景表示担忧。可是刘幻真的一番话却为我们带来希望：“由于一些陈旧的勒勒车都散落在民间，我建议民间应该赶紧行动收集勒勒车，因为民间的力量是强大的，收集起来可能相对容易一些。”目前，包头市文物部门正在为勒勒车的保护做着相关工作。但是，由于勒勒车的体积庞大，其车身在风吹雨淋中易变形、腐蚀，所以，要想挖掘和保护好这个草原上流动的家实属不易。
如今，为了让更多的人认识和了解“草原之舟”——勒勒车，各种关于勒勒车的艺术作品广泛传播，受到了人们的喜爱。记者在采访中了解到，反映勒勒车碾过大漠长天，载着马背民族，从远古中缓缓走来的群舞《勒勒车遐想》曾荣获全国少数民族舞蹈比赛创作、表演一等奖，这个大气磅礴的群舞以艺术的形式使勒勒车穿过古老的草原走进了现代人生活的视野。
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