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| 中国古代北方旱作农业起源地在赤峰？ |
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世界上最早的人工栽培谷子、糜子产自哪里？答案是：内蒙古自治区赤峰市敖汉旗。在赤峰市敖汉旗兴隆沟发现的糜子和谷子，经过精确测定和准确种属鉴定后确认为世界上最早的两种谷物。专家据此提出：这两种谷物起源地很有可能在西辽河上游地区，而中国古代北方旱作农业的起源地也很有可能在这里。日前，中国社会科学院考古所公布了这项引起世界关注的惊人发现。
据中国社会科学院考古所赵志军研究员，2001~2003年，刘国祥研究员在敖汉旗兴隆沟发掘时，测重对兴隆洼史前人类经济生活形态进行考察。通过发掘确认，这里以采集、狩猎经济为主，同时原始农业已经产生。在发掘过程中采集并且浮选了1500多份土样，然后在实验室对浮选结果进行识别、鉴定，从中发现了1500多粒碳化谷粒，一是糜子，占90%，二是谷子，占10%。经过鉴定，这些谷物完全是人工栽培形态。来访的加拿大、英国的专家在观察了这些谷粒后也认为，兴隆沟出土的糜子、谷子毫无疑问是人工栽培形成的。
随后，我们将少量碳化谷粒送往加拿大多伦多大学进行C14鉴定，鉴定结果证实这些谷物的年代在距今7700~8000年之间。这比中欧地区发现的谷子早2000~2700年。
考虑到西辽河上游地区生态环境具有多样性和脆弱性两大特点，专家提出了两个推断：其一，这里很有可能是这两种谷物的起源地；其二，中国古代北方旱作农业恰好是以这两种谷物为代表，因此，西辽河上游地区很有可能就是中国古代北方旱作农业的起源地！这两个起源地观点的提出，对过去以中原为中国古代北方旱作农业起源地的观点是一个新挑战，也是向传统学术认识的新挑战。
在国家自然科学基金资助下，由中国社会科学院考古研究所、北京大学环境学院、赤峰学院三家共同联合组成了课题组，将在3年内，就相关课题展开调查研究。由于兴隆沟的谷子、糜子的重大发现，引起了国外学者的极大关注，剑桥大学麦克·唐纳考古研究所准备与中国课题组进行国际性交流与合作，不仅在赤峰地区进行研究，而且还要在欧亚草原大通道进行深入的调查研究。
农业起源是一项重大课题，经过多年的研究，主要谷物如水稻、玉米、小麦、大麦的起源基本上都有了定论，而次要谷物如谷子、糜子的起源一直争论不休。目前世界上对谷物的研究由主要谷物转向次要谷物，目光也从传统的起源中心转向了非中心地带如东北亚地区。研究发现，赤峰地区具备了农业起源的环境特点，即生物的多样性和生态环境的脆弱性。多样性的环境为先民们从一种生产方式向另外一种生产方式转移提供了条件，从狩猎、采集向农耕生产方式转化提供了多种选择；而生态环境的脆弱性给先民们的生存带来压力，当狩猎、采集满足不了生存要求时，不得不转向农耕。以赤峰为中心的西辽河上游地区就具备了生物多样性和生态环境的脆弱性两大特性。因此，中国社会科学院考古所的专家们将目光锁定在赤峰地区。
赤峰学院红山文化国际研究中心主任席永杰教授认为，世界上最早的谷子、糜子在赤峰发现，对提高赤峰的知名度和研究赤峰古文化有着重要的作用；对进一步探讨更深层次的中西文化交流提供了依据；对进一步搞清中国古代北方旱作农业的起源提供了研究信息资料，正像各大农业起源中心孕育了人类文化和文明一样，西辽河上游地区也孕育了中国古代北方农业文明。
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